La franc-maçonnerie en France, c'est un peu comme la gastronomie française : tout le monde croit savoir ce que c'est… et pourtant, quand on regarde de près, il y a une diversité impressionnante.
Entre les obédiences, les rites, les sensibilités spirituelles ou laïques, on est loin d'un bloc homogène. Si vous cherchez « la » franc-maçonnerie française, vous allez surtout trouver… des franc-maçonneries.
Respirez. On va mettre un peu d'ordre dans tout ça.
Un peu d'histoire (promis, pas trop poussiéreuse)
La franc-maçonnerie moderne naît officiellement en Angleterre en 1717, mais elle arrive très vite en France, dès les années 1720–1730, portée par des loges britanniques installées à Paris.
Très rapidement, les Français font ce que les Français savent très bien faire : ils s'approprient le modèle… et le transforment.
En 1773 naît le Grand Orient de France, première grande obédience structurée du pays. Au fil des décennies, la franc-maçonnerie française développe une identité propre, plus philosophique, plus engagée dans le débat d'idées que sa cousine anglo-saxonne.
En 1877, le Grand Orient supprime l'obligation de référence au « Grand Architecte de l'Univers ». Cela marque une rupture majeure avec la tradition britannique. Résultat : certaines loges attachées à une maçonnerie dite « régulière » créent en 1913 la Grande Loge Nationale Française (GLNF), reconnue par la Grande Loge unie d'Angleterre.
Entre ces deux pôles va se structurer un paysage maçonnique… disons… généreusement fragmenté.
Les grandes obédiences françaises
Le Grand Orient de France
C'est la plus ancienne et la plus importante obédience française en nombre de membres.
- Tradition : dite libérale ou adogmatique
- Particularité : aucune obligation de croyance religieuse
- Orientation : réflexion philosophique, humaniste, parfois sociétale
- Rites pratiqués : principalement le Rite Français et le Rite Écossais Ancien et Accepté
C'est l'obédience à laquelle j'appartiens personnellement. On y trouve une grande diversité de profils, mais une constante : le goût du débat argumenté (et parfois passionné, soyons honnêtes).
La Grande Loge de France
La GLDF se présente comme centrée sur la démarche intérieure plus que sur le débat public. Elle occupe une place importante dans le paysage maçonnique français.
La Grande Loge Nationale Française
Elle représente la maçonnerie dite « régulière » en France, plus proche des standards anglo-saxons.
La Grande Loge Féminine de France
Elle montre que la franc-maçonnerie française ne se limite pas aux loges masculines historiques.
Le Droit Humain
C'est historiquement la première obédience mixte structurée.
Et à côté de ces grandes structures, il existe de nombreuses obédiences plus petites : mixtes, traditionnelles, spiritualistes, symbolistes, parfois très spécialisées dans un rite particulier.
Bref, la franc-maçonnerie française, c'est un écosystème.
Les rites : le langage symbolique
Un rite, ce n'est pas une « version secrète ». C'est une méthode de transmission. Une structure symbolique.
Voici les principaux rites pratiqués en France :
Le Rite Écossais Ancien et Accepté
Le plus répandu en France. 33 degrés. Une richesse symbolique considérable. C'est celui que je pratique.
Le REAA propose un parcours progressif, structuré, très dense. On peut y passer… du temps. Beaucoup de temps.
Le Rite Français
Élaboré au XVIIIe siècle en France. Plus épuré dans sa forme symbolique. Très présent au Grand Orient.
Il est souvent perçu comme plus « rationaliste », même si cette étiquette mérite nuance.
Le Rite Écossais Rectifié
D'inspiration chrétienne, structuré à la fin du XVIIIe siècle. Plus confidentiel, mais toujours bien vivant en France.
Les rites dits « égyptiens » (Memphis-Misraïm)
Symbolique plus ésotérique, nombreux degrés, inspiration hermétique. Moins répandus mais fascinants pour ceux qui aiment l'alchimie… au sens symbolique du terme.
Ce qu'il faut retenir
- Il n'existe pas une franc-maçonnerie en France.
- Il existe une grande diversité d'obédiences et de rites.
- Les différences tiennent surtout à :
- la place de la spiritualité
- la mixité ou non
- le rapport au débat sociétal
- la tradition rituelle choisie
Mais au fond, la démarche reste la même :
- travailler sur soi,
- apprendre à écouter,
- réfléchir avant de juger,
- progresser humainement.
Ce n'est pas spectaculaire.
Ce n'est pas un club d'influence.
Ce n'est pas une secte.
C'est une école de patience.
Et parfois, croyez-moi, la patience est le plus haut des degrés.